Capa do catálogo da exposição organizada pelo Museu de Cerâmica das Caldas da Rainha, em 1989.
A personalidade multifacetada de Leonel Cardoso (1898-1987) exprimiu-se em diversas áreas – na economia e nas finanças, áreas em que se formou, mas também nas letras, na escultura, no desenho, na caricatura e na modelação cerâmica.
A sua obra cerâmica foi comercializada pelas fábricas Belo e Bordalo Pinheiro (Caldas da Rainha), O.A.L. (Alcobaça), Pickman (Cartuja, Sevilha, Espanha, em 1948), Sacavém, Sociedade de Porcelanas (Coimbra) e Vista Alegre (Ílhavo).
Na FLS a sua criação de maior sucesso correspondeu às várias figuras da série Bébé, cujo registo, de acordo com a descrição do Boletim de Propriedade Industrial, de 3 de Agosto de 1945, teria sido requerido pela FLS em 27 de Fevereiro desse ano.
De facto, a Tabela de Preços de Loiças Decorativas em Faiança, de Novembro de 1945, regista já, nas últimas peças da lista, cinco criações correspondentes a essa série, ainda sem a designação Bébé – 399, Figura de pequeno Alentejano; 400, Figura de pequena Alentejana; 401, Figura de pequena Peixeira; 402, Figura de pequeno marujo e 403, Figura de pequeno galucho, todas ao preço de 35$00, para colorido sem ouro.
O exemplar dessa tabela existente no CDMJA apresenta ainda uma adenda manuscrita com os modelos 416 a 437, 444 a 451, 477 e 477a-e, 511, 512, 521 a 523, 532 e 534 já com a designação "Figura Bébé".
Autocaricatura (datada de 1980?) publicada na contracapa do mesmo catálogo.
Leonel Cardoso, no entanto, produziu muitas outras peças para a FLS. Entre elas, e para além do cavaleiro que ilustra a capa deste catálogo (criado em 1942), refiram-se uma imagem de Campino a Cavalo, uma imagem equestre de Guarda Republicano, uma imagem da Última Ceia, um Crucifixo, um Galo, um Jarro com um Galo, um Cão Pekinois, um Casal de Cães, uma imagem conjunta de John Bull e do Zé Povinho (criada em 1957), uma Caneca com a imagem de Churchill, um Prato decorado com um Cavaleiro Tauromáquico e um Prato decorado com uma Varina (ambos criados em 1965).
A estas peças acrescentem-se imagens de personalidades como o estadista inglês Winston Churchill (1874-1965), a actriz italiana Gina Lollobrigida (n. 1927), o marechal inglês Bernard Montgomery (1887-1966) e o Santo Condestável (Nuno Álvares Pereira, 1360-1431)
Modelou diversos cinzeiros, entre os quais um cinzeiro com o brasão de Aveiro, um cinzeiro com a imagem de Eisenhower (criado em 1953), um cinzeiro com Chaminé Algarvia (já reproduzido: http://mfls.blogs.sapo.pt/16293.html), um cinzeiro com um Buda numa Concha, um cinzeiro com um Chinês segurando dois Potes (reproduzido aqui: http://blogdaruaonze.blogs.sapo.pt/23504.html), um cinzeiro da mesma série com uma Chinesa, um cinzeiro com um Caracol e um cinzeiro com um Canguru.
Em barro parian criou ainda um medalhão com a imagem do cavaleiro tauromáquico João Branco Núncio (1901-1976), em 1950, uma imagem do Padre Cruz (1859-1948), em 1956, um Presépio, em 1960, e um medalhão com a imagem da Princesa Grace do Mónaco (1929-1982), em 1979.
Note-se que a FLS realizou para esta exposição de 1989 algumas réplicas da série Bébé, a partir dos moldes originais, pelo que a produção da fábrica poderá ter continuado para além de 1986, ano de produção que havia sido comprovado com a caneca alusiva aos 600 anos da Aliança Anglo-Portuguesa (cf. http://mfls.blogs.sapo.pt/11964.html).
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