Terrina da fábrica de Massarelos com o motivo Cedro aplicado sobre o vidrado. 

Este motivo evoca claramente a influência da decoração da porcelana chinesa na decoração da cerâmica ocidental, particularmente quanto a detalhes constantes das chamadas famílias rosa e verde. Apresenta ainda certas semelhanças com as diversas variantes do motivo Indian Tree, comercializado por algumas fábricas inglesas e americanas durante os séculos XIX e XX.

Veja-se abaixo o exemplo de um prato em porcelana produzido pela fábrica inglesa Coalport, fundada cerca de 1795 e posteriormente incorporada no célebre grupo de cristais e porcelanas Waterford Wedgwood (o qual, entretanto, declarou bancarrota em 2009), com o motivo Indian Tree estampado e pintado à mão.

A marca C&W aqui apresentada corresponde ao período 1912-1936, embora este motivo seja também conhecido em peças do período 1904-1912, como se pode constatar na terrina reproduzida, sob o número 81, no catálogo Fábrica de Louça de Massarelos: 1763-1936, editado em 1998 para acompanhar a exposição homónima realizada no Museu Nacional de Soares dos Reis, no Porto.

Na senda de uma política de criação de conglomerados empresariais na área da cerâmica, que no Porto já havia levado à aquisição da Fábrica do Carvalhinho pela Fábrica de Loiça de Sacavém, em 1930, a Fábrica de Massarelos, administrada pela firma Chambers & Wall, veio a ser adquirida pela Companhia de Fábricas Cerâmica Lusitânia (CFCL, depois Lufapo) em 1936.

A CFCL, com sede em Lisboa, iniciara no princípio dessa década uma expansão consolidada nas diversas áreas da cerâmica através de grandes investimentos. Logo em 1930 havia começado a construção de um forno-túnel em Coimbra, para louça decorativa e doméstica, adquirindo em 1932 fábricas em Algoz, Montijo e Setúbal, para cerâmica de construção.

Tal como para a FLS perdurou durante décadas a indicação de 1850 como data de fundação, embora hoje haja maior consenso quanto à fixação dessa data em 1856 (ou, eventualmente, 1859), também para a Fábrica de Massarelos se registou durante décadas a data de 1738 como a correspondente à sua fundação.

Tal como a FLS, também a fábrica de Massarelos fez registar essa data mais recuada nos painéis de azulejo das fachadas de alguns dos seus edifícios. Hoje, contudo, aponta-se com maior consenso para a data de 1763 como sendo a de efectiva fundação da fábrica, por iniciativa de Manuel Duarte Silva (1724-1777).

Para obtenção de mais dados sobre a história, o funcionamento e as características desta fábrica, consultem-se quer o anteriormente referido Itinerário da Faiança do Porto e Gaia (2001) quer o mais exaustivo, e agora referido, catálogo monográfico Fábrica de Louça de Massarelos: 1763-1936 (1998).

© MAFLS